Cook Inseln

Badestrände gibt es rund um die Inseln die wohl schönsten liegen an der Muri Lagoon und bei Titikaveka. Es werden Wanderungen, Rundflüge, Pferdewagentouren und Busexkursionen über die Inseln sowie Kreuzfahrten per Motorboot, Jacht oder Schoner zu den entlegeneren Inseln angeboten. Zu Fuß kann man die Hauptinsel Rarotonga auf der Hauptstraße Are Tapu umrunden und dann auf der alten Straße Are Metua (ca. 1000 n. Chr.) das Inselinnere erkunden. Die Mehrheit der Inselbewohner lebt in der Hauptstadt Avarua. Hier gibt es Galerien, einen Botanischen Garten, die Cook Islands Christian Church (1855) und den Marine Park. Vor dem Hafen liegen zwei Wracks, die Yankee und die Matai, die man per Charterboot besuchen kann. Das Museum in Takamoa zeigt u.a. Kunsthandwerk der Cook-Inseln. Auf der dreistündigen Cultural Village Tour lernt man die traditionellen Handwerke der Cook-Inselbewohner wie Weben, Holzschnitzen oder Kokosnussschälen kennen. Arai-Te-Tonga (Koutu) ist eine heilige Stätte außerhalb von Avarua. Die steinernen Überreste erinnern an die frühere Bedeutung als Versammlungsort oder königlicher Hof. Die feierliche Investitur der Stammeshäuptlinge fand hier statt. Auf dem zeremoniellen Stein wurden einst Gefangene hingerichtet. Te Rua Manga ist Rarotongas höchster Gipfel auf dessen Rückseite bei Vaimaanga ein Wasserfall zu finden ist. Sehenswert sind auch das 1842 erbaute Takamoa-Missionshaus von dem man annimmt, dass es das zweitälteste europäische Gebäude im Südpazifik ist. Zu empfehlen ist ein Besuch des aus Korallen und Kalkstein erbaute Pas Palace in Takitumu und der alte Palast von Makea in Taputapuatea.